Jeszcze do niedawna zużyty olej po smażeniu był traktowany wyłącznie jako problematyczny odpad, który najczęściej trafiał do zlewu lub kosza. Dziś coraz częściej mówi się o nim jak o cennym surowcu, który może znaleźć zastosowanie w nowoczesnym przemyśle materiałowym. Naukowcy z Uniwersytet Karoliny Południowej pokazują, że z UCO można tworzyć trwałe polimery, a nawet wytrzymałe kleje o właściwościach zbliżonych do tradycyjnych tworzyw. To wyraźny sygnał, że kuchenny „odpad” może stać się ważnym elementem gospodarki o obiegu zamkniętym.